2 tons de
cinza.. ops, vermelho
Antigamente usava-se dois corantes, de fontes
diferentes mas estruturas químicas muito parecidas, para a obtenção do
vermelho. Um deles era a alizarina, uma matéria corante vermelha mordente
(precisava de outra substância, íon de metal, para sua fixação).
Aos usar um íon alumínio, por exemplo, era obtido um
azul intenso, já ao se utilizar um mordente de magnésio tínhamos violeta. O
cromo nos dava um violeta acastanhado e o cálcio , uma púrpura avermelhada.
A alizarina é derivada da antraquinona, que assim
como no caso do índigo, não é colorida, mas dois grupos de OH do lado direito
do anel na alizarina, combinados com ligações duplas e simples alternadas,
possibilita a absorção de luz visível.
Outro derivado da antraquinona , quimicamente
semelhante à alizarina é o ácido carmínico, principal molécula corante do
cochonilha, outro corante vermelho usado na época.